Раньше баскетболистов приносили в жертву

Еще будучи пастухом, святой Андрей однажды ударил посохом по камню так, что тот, описав высокую дугу, попал в кроличью нору. Потом попробовал повторить это еще и еще... Так, согласно легенде, в Шотландии возникла игра под названием гольф, которой спустя многие века суждено было стать забавой аристократов и бизнесменов (американцы тратят более 630 миллионов долларов в год только на мячики для гольфа).

Подобные легенды существуют практически во всех видах спорта. У баскетбола тоже по-своему необычная и красивая история появления на свет. Древние индейцы племени майя рассматривали игру, которую они именовали пок-та-пок, в виде метафоры Космоса, так как движение мяча по полю напоминало им перемещение планет. Играть тогда можно было только такими неудобными частями тела, как локоть, бедро, плечо, спина и даже ягодица. При этом надо учесть, что четырехкилограммовый каучуковый мяч требовалось забросить в кольцо, высеченное из камня и расположенное к стене не горизонтально, а вертикально. Огромное внимание уделялось нарядам спортсменов. Они облачались в кожаные защитные изделия, в головные уборы из перьев экзотических птиц, во всевозможные амулеты, а их тела украшали ритуальные символы. За игрой наблюдали все желающие: от вождей до простого люда. Вот когда, наверное, баскетбол никогда не проходил без аншлага. Еще более интересным покажется тот факт, что победителей... приносили в жертву. А объясняли столь необычный и почетный, по тем временам, "приз" тем, что игроки покоряли тем самым все мыслимые высоты мастерства и заслуживали право сразиться с самими богами. В XVII веке похожая игра появилась у ацтеков в Мексике. Но в качестве приза победителям игры с цельным резиновым мячом служила уже одежда самих зрителей, которой они одаривали своих любимцев.

Сегодня баскетбол - один из самых популярных командных видов спорта в мире. В нем главным является не сила и скорость, а мастерство, граничащее с искусством. В баскетбол играют люди всех возрастов. Играют в спортзалах и частных клубах, в парках и на улицах. Для многих баскетбол - это профессия. И всем этим мы обязаны одному канадскому учителю физкультуры, который 110 лет назад впервые обнародовал правила игры в баскетбол в стенгазете массачусетского Международного христианского колледжа для юношей. Летние каникулы подошли к концу, и молодому учителю Джеймсу Нейсмиту срочно надо было придумать что-то такое, что заинтересовало бы молодых ребят, которым изрядно надоели гимнастика и строевая подготовка, являвшиеся составляющими физкультуры того времени. Он сел, проанализировал разные, уже существовавшие игры, составил свод правил для новой игры и спустя некоторое время, 21 декабря 1891 года (именно этот день и принято считать официальной датой рождения баскетбола), вывесил этот список на школьной доске. Он состоял из тринадцати пунктов.

Вот некоторые из них: игра должна была проходить на деревянном паркете; мяч должен был быть резиновым, размером чуть больше футбольного; игрокам запрещалось перемещаться с мячом в руках более, чем на два шага; цель должна была находиться на определенной высоте. Для этого Нейсмит, при помощи школьного дворника, прибил к противоположным стенкам спортзала две корзины, и именно в них необходимо было игрокам доставить мяч. Он даже пытался убедить того же дворника при удачном броске по кольцу залезать по лестнице и вынимать мяч из кольца. Студентам Нейсмита игра сразу же пришлась по душе, и не потребовалось большого количества времени, чтобы все школы и колледжи страны заразились баскетбольной лихорадкой. И, наконец, еще одно важное и трудное решение предстояло принять прославившемуся учителю физкультуры: дать имя своему детищу. Вначале довольные студенты предлагали назвать игру "нейсмитбол", но сам изобретатель счел этот вариант неподходящим и остановил свой выбор на "баскетболе".

С каждым годом баскетбол в Америке набирал обороты, при чем делал это семимильными шагами. В первое время, в основном, проводили соревнования между университетами. Именно из этой молодежной среды вышла команда, которую по сей день называют Великой, а сам Нейсмит как-то заявил, что это "лучшая команда, когда-либо выходившая на паркет". Речь - о женской команде выпускниц Эдмонтонского университета, которая так и называлась "Edmonton Grads". С 1915 по 1940 год в мире не было женской команды сильнее этой, о чем ясно свидетельствуют цифры: из 522 матчей, проведенных ими, как дома, так и за рубежом, в 502 - они одержали победы. 96% побед - это не просто великолепный, это феноминальный результат. И не стоит удивляться тому, что арены всего мира замирали от страха и, в то же время, от восторга при появлении этих девушек.